Enzym je biologická molekula, obvykle bílkovina, která funguje jako katalyzátor v chemických reakcích v živých organismech. Enzymy zrychlují chemické reakce tím, že snižují aktivační energii potřebnou pro reakci, aniž by se samy při procesu trvale měnily.
Příklady enzymů a jejich funkcí:
- Amyláza: Enzym nacházející se v slinách a ve střevě, který štěpí škrob na cukry.
- Proteázy: Enzymy, které rozkládají bílkoviny na menší peptidy nebo aminokyseliny.
- Lipáza: Enzym, který štěpí tuky na mastné kyseliny a glycerol.
- DNA polymeráza: Enzym, který je klíčový pro replikaci DNA tím, že přidává nové nukleotidy k rostoucímu řetězci DNA.
Enzymy jsou specifické pro své substráty (molekuly, na kterých působí) a každé enzymatické aktivní místo je uzpůsobeno k tomu, aby se vázalo na konkrétní molekulu. Enzymatické reakce jsou klíčové pro řadu biologických procesů, včetně metabolismu, trávení a buněčné regulace.
