Slovo „deskriptivní“ se používá k popisu něčeho, co se zaměřuje na detailní a přesné vykreslení nebo popisování skutečností, jevů nebo jevů, aniž by to obsahovalo osobní názory, hodnocení nebo návrhy na změnu. V kontextu jazykovědy například deskriptivní gramatika se soustředí na popis toho, jak lidé skutečně používají jazyk, spíše než na to, jak by ho měli používat podle určitých pravidel. V obecném smyslu je deskriptivní přístup zaměřen na objektivní a věcné vykreslení reality.
